13 août 2009 14h54 · Serge-André Guay
Sous la direction de Pierre Bonin, la Collection du domaine
public de la Fondation littéraire Fleur de Lys compte un deuxième
titre : «La guerre du Mexique de 1862 à 1866» de Paul Laurent. En
annexe, on trouve un texte d'Honoré Beaugrand qui témoigne de sa
participation à cette guerre au Mexique avant d'être élu à deux
reprises maire de Montréal.
PRÉSENTATION
Tel un roman d’aventures, le récit historique du capitaine Laurent, du
3e régiment des chasseurs d’Afrique, nous plonge dans le Mexique
turbulent des années de l’occupation militaire française (1862-1867).
Batailles rangées et escarmouches contre les troupes régulières ou
bandits de grands chemins se succèdent au fil du déplacement de la
troupe, sur un territoire hostile à l’invasion d’une armée étrangère,
tant par son relief accidenté que par son climat aux températures
extrêmes.
De Veracruz à la frontière des États-Unis, le capitaine nous tient en
haleine et raconte en détails l’épopée de cette guerre fratricide entre
partisans de l’empereur Maximilien 1er et ceux de son rival le
président Benito Juarez. Ce journal de bord, au-delà du compte rendu
des actions militaires des chasseurs d’Afrique et de l’odyssée de
l’armée française, dresse un portrait fascinant de la société mexicaine
de l’époque en y dévoilant des facettes inconnues et insoupçonnées. Ce
récit captivant au rythme soutenu d’une charge de cavalerie s’avère non
seulement un témoignage exceptionnel mais aussi une source inépuisable
de renseignements sur les us et coutumes du peuple mexicain de cette
époque.
Acteur et témoin privilégié, le capitaine déballe aussi ses états d’âme
et livre ses réflexions personnelles empreintes d’un certain esprit
critique. Justifiant ainsi pourquoi il a trempé son sabre dans
l’encrier…
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