4 juillet 2009 8h29 · Pierre Robitaille
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Deux des acteurs les plus acclamés de notre époque. Le chasseur et le chassé. Un polar classique signé Michael Mann. Bon, assez parler de HEAT. Et que vaut le petit dernier né de Mann? Cette chronique retraçant les méfaits du gangster John Dillinger, fameux détrousseur de banques des années 30 et jolicoeur à son heure, ainsi que les efforts de J Edgar Hoover pour le traquer et le coffrer, est l'occasion d'admirer Johnny Depp en mode sérieux. Le film de Mann se veut une fresque ambitieuse de l'Amérique rongée par la Dépression, alors qu'une kyrielle de hold-up banquaires déffraient les manchettes. Cette contagion criminelle favorise la mise sur pied d'une vaste opération de lutte contre le banditisme, plus concerné par l'élimination que la justice. Par ailleurs, ces pouvoirs fédéraux risquent d'abîmer la santé des vastes revenus du jeu illégal engrangés par le crime organisé.
C'est un moment fascinant de l'histoire des USA, et Mann en capture l'allure avec brio: les autos, les complets, les buildings sont recréés avec un soin maniaque. Le film serait plus emballant, toutefois, si Mann soignait autant la connexion émotive entre ses personnages que sa direction artistique. On ressort de la séance sachant plus sur le contexte socio-politique que les motivations des héros. Le Dillinger de Depp semble poussé par un besoin généralisé de fuite en avant, sa nana, Marion Cottillard, n'est qu'une jolie esquisse, et Christian Bale ne déserre guère les machoires, dans le rôle de l'implacable et peu avenant justicier Melvin Purvis, un pâle substitut d'Elliot Ness.
Comme pour MIAMI VICE, le film patine sans jamais mordre dans la chair du drame évoqué. Mann semble avoir laissé dans la remise aux décors et accessoires l'assurance, la nuance et la finesse dramatique lui appartenant jadis.
