25 février 2010 11h39 · Paul Proulx
À propos l'article Voir Chasse-galerie (Les)
À l’ouverture des jeux Olympiques de Vancouver, on a illustré en anglais La Chasse-galerie d’Honoré Beaugrand. Je comprends que Gilles Vigneault n’ait pas voulu confier Mon pays aux organisateurs. Qu’en auraient-ils fait quand nous connaissons le manque de syntonie des Vancouverois avec l’âme des Québécois ? Même les frères Bouchard n’arrivent pas à saisir le caractère européen et amérindien de leur peuple. Heureusement, Honoré Beaugrand, élu maire de Montréal en 1885, a mieux compris notre esprit à travers les légendes qui nous ont façonnés. Il n’était pas uniquement un administrateur. Ce contestataire, qui savait écrire, a dû fuir aux États-Unis pour s’épargner les condamnations d’une autorité frileuse. Les légendes du maire portent l'étiquette d’un fantastique sous lequel couve sa mentalité rebelle. Belzébuth a laissé dans l'imaginaire collectif une forte empreinte. À l'instar de Faust, pourquoi ne pas lui vendre son âme pour le contrer? C'est dans ce sillon que naît la première légende de l'œuvre. Des bûcherons éloignés de leurs familles aimeraient bien se rendre à Lavaltrie pour être avec leurs " blondes " à Noël. Avec la chasse-galerie, rien n'est plus facile. Le Méphistophélès québécois autorisera le voyage en canot volant, comme la sorcière sur son balai. Des conditions sont assorties au contrat. Il n'est pas question de prononcer le nom de Dieu et de naviguer près des clochers. Honoré Beaugrand a pétri ses légendes à même la culture québécoise du X1Xe siècle. Elle dévoile l'âme d'un peuple hanté par des personnages, comme le coureur des bois, dont les voyages avaient quelque chose d'intrigant, voire de dépravé. Rien de mieux que de créer des légendes pour s’affranchir de ses craintes et pour harmoniser ses sentiments à l’âme collective, qui porte la marque du « dieu des routes » de Germaine Guèvremont. Quel plaisir de relire cette œuvre aucunement ridée même si elle a été publiée en 1900 ! Vincent Vanoli l’a transposée dans une bande dessinée, fidèle à son créateur.
