11 février 2012 23h47 · Normand Parisien
Steppenwolf, cet ancien groupe rock américain, vous est probablement plus connu que Le Loup des steppes. C’est un roman classique de la littérature fantastique, publié en 1927, dans une Allemagne entre deux guerres. L’auteur Hermann Hesse (1877-1962) était mal perçu par les autorités à cette époque, où la montée des groupes d’extrême droite laissait présager un avenir inquiétant. Ce livre sera mis à l’index, probablement à cause de la loi sur l’art dégénéré votée par le parti nazi. Il faut admettre que l’auteur était peu favorable à cette notion de la race supérieure alors que ses personnages étaient assez décadents. Ce livre aura connu le succès en Europe dans les années 60-70.
Harry Haller est le personnage principal de ce roman dans lequel il porte aussi le surnom du Loup des steppes. C’est comme le côté sauvage de sa personnalité comparé à l’intellectuel qu’il est en réalité. Vivant comme un marginal dans une maison de chambres, il est d’humeur morose et semble isolé dans la société, au point d’avoir des pensées suicidaires. C’est dans la Taverne de l’Aigle Noir qu’il fera la rencontre d’une jeune femme (Hermine) qui lui redonnera le goût de vivre. Il y a aussi ce Théâtre magique aux 100 portes qui ajoutera une touche surnaturelle à ce roman. Le rythme est assez lent, seule la fin est mouvementée. C’est dans un style narratif qu’Harry Haller nous raconte qu’il n’aime pas la société et que la société ne semble pas l’aimer, un peu à l’image de son créateur Hermann Hesse.
Je m’étonnais de lire l’insistance de l’auteur pour des affiches lumineuses, probablement une invention récente, il y a plus de 80 ans: les enseignes commerciales au néon. Il fait aussi mention d’un aérostier (ballon dirigeable), d’un gramophone (l’ancêtre du tourne-disque) et de dactylos. Les grands compositeurs de musique classique occupent autant de place dans ce roman que le côté psychologique des personnages principaux. Le milieu, dans lequel cet auteur place ses personnages, m’amusait. Ses repères sont surprenants, bien que son orchestre nègre me laissait songeur. Ce roman a mal vieilli et certains passages retenaient difficilement mon attention. Il a l’avantage d’être vraiment peu dispendieux (12$) avec ses 320 pages.
TITRE : Le Loup des steppes AUTEUR : Hermann Hesse ÉDITEUR : Le Livre de Poche.
